El Perro de Monte carece de marcas faciales y posee un cráneo pequeño (Vieira 1946). Sus subespecies S. v. Venaticus y S. v. Wingei son de similar tamaño pero S. v. Panamensis es más pequeño que estos, pero S. v. Panamensis y S. v. Wingei se asemejan en la coloración más clara en comparación con S. v. Venaticus (Linares 1967) (Beisiegel et al. 2005). S. venaticus fue colocada originalmente en la subfamilia Simocyoninae junto con Cuon y Lycaon, esto fue determinado por la unicúspide del carnicero inferior (Simpson, 1945; Stains 1975; Beisiegel y Zuercher, 2005). Sin embargo, Zrzavý y Řičánková, 2004, basados en análisis moleculares de los genes combinados (citocromo b, citocromo c oxidasa subunidad I y el citocromo c oxidasa subunidad II), analizando su comportamiento, desarrollo, características ecológicas y morfológicas, resultó que esta especie soporta un clado monofilético con Chrysocyon. Este canido es de tamaño mediano con el cuerpo cilíndrico y grueso Emmons y Feer, (1999). Sus medidas externas son: longitud corporal (LCC) entre 610 a 750, longitud de la cola (LC) entre 110 a 130 mm, la longitud de la pata (LP) entre 110 a 120 mm, longitud de la oreja (LO) 45 mm; su peso varía entre 5 a 7 Kg. según Eisenberg y Redford, 1999; Emmons y Feer, 1999) (Pacheco et al. 2011).
Esta especie se distribuye en Argentina (Misiones), Bolivia, N & C Brasil, Colombia, Ecuador, Las Guayanas, Paraguay, Perú y Venezuela. Su subespecie S. v. panamensis Goldman, 1912 se ubica Panamá y la otra subespecie S. v. wingei Ihering, 1911 se ubica al Sur Este de Brasil (Wilson et al. 2009).
En el Perú se distribuye por los departamentos de: Amazonas, Cusco, Loreto, Madre de Dios y Ucayali. A una altitud entre 210 a 1500 m (Pacheco et al. 2011).
La alimentación de esta especie es principalmente carnívora, especialmente de Cuniculus paca, utilizando fuentes de agua cercanos como arroyos pequeños. También hace uso de poblaciones que estén cerca y son presas disponibles. Cazan roedores grandes como los agutíes (Dasyprocta spp.) pero también pueden incluir roedores pequeños como, por ejemplo, ratas, Oryzomys spp., Proechimys spp., Conejos, Sylvilagus brasiliensis, oposums, Didelphis spp. y el Armadillo Dasypus novemcinctus. También incluye otro grupo en su dieta como, por ejemplo, lagartijas teju (Tupinambis sp.), Serpientes y posiblemente aves. Cuando se encuentran entre 2 a 8 individuos del grupo pueden cazar animales más grandes que ellos, utilizando estrategias de caza cooperativa, llegando a capturar Capibaras (Hydrochoeris hydrochaeris), ciervos Rheas (Rhea americana), (Mazama spp.), y Tapir sudamericano (Tapirus terrestris) (Wilson et al. 2009).
Esta especie se caracteriza por cuerpo largo de cola corta y a veces rechoncha, y piernas cortas. Posee cara ancha con hocico corto, orejas pequeñas y redondeadas, con ojos marrones. La cabeza y el cuello son generalmente rojizos u oscuros, oscureciendo gradualmente los cuartos traseros y las piernas de color negro o marrón oscuro. En la parte inferior de la cabeza tiene patrones de coloración oscura y puede variar mostrando una garganta pálida blanca o un parche en el pecho. El pelaje corporal puede ser muy variable, tomando casi todos los tonos de negros hasta los rubios muy claros. Los pies están parcialmente palmeados y las huellas son casi idénticas a las del perro doméstico. Las medidas externas son: cabeza y cuerpo entre 57.5 a 75 cm, la cola de 12.5 a 15 cm; con un peso entre 5 a 8 kilogramos. Su fórmula dental es I 3/3, C 1/1, PM 4/4, M 2/2 40 (Wilson et al. 2009). Para hacer su diagnosis se comparó con la especie Atelocynus microtis encontrando que S. venaticus carece del molar 3 y del metacónido y entocónido en el molar 1 y 2. S. venaticus presenta una red interdigital y una cresta carnásica, mientras que A. microtis carece de estos, también posee patas y cola más cortas que A. microtis y su pelaje es más pálido alrededor de la cabeza y cuello que este último.
Podemos diferenciar S. venaticus de A. microtis ya que la cabeza del primero es similar a un mustélido, mientras que del segundo se asemeja a un zorro (Vieira 1946) (Beisiegel et al. 2005).
Distribución geográfica
Aprovechamiento
Monitoreo
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Información complementaria
La alimentación de esta especie es principalmente carnívora, especialmente de Cuniculus paca, utilizando fuentes de agua cercanos como arroyos pequeños. También hace uso de poblaciones que estén cerca y son presas disponibles. Cazan roedores grandes como los agutíes (Dasyprocta spp.) pero también pueden incluir roedores pequeños como, por ejemplo, ratas, Oryzomys spp., Proechimys spp., Conejos, Sylvilagus brasiliensis, oposums, Didelphis spp. y el Armadillo Dasypus novemcinctus. También incluye otro grupo en su dieta como, por ejemplo, lagartijas teju (Tupinambis sp.), Serpientes y posiblemente aves. Cuando se encuentran entre 2 a 8 individuos del grupo pueden cazar animales más grandes que ellos, utilizando estrategias de caza cooperativa, llegando a capturar Capibaras (Hydrochoeris hydrochaeris), ciervos Rheas (Rhea americana), (Mazama spp.), y Tapir sudamericano (Tapirus terrestris) (Wilson et al. 2009).
Esta especie vive en grupos de 2 a 12 individuos, formando manadas que les permite cazar en beneficio primario de la organización. Es probable que tenga vínculo monógamo con la pareja mientras viven varios años con la descendencia. Este vínculo se da por la presencia de la orina como marca para los enlaces entre la pareja, de tal manera que se genera una comunicación intraespecifica efectiva (Wilson et al. 2009).
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